播放器
回顾与展望 5：MP4现状 （yanlb2000, 2007.02.26, yanlb2000.blogcn.com） 在2005年的时候，我曾经预半夜凉初透言，相对于MP3播放器的火热，那种可以播放视频的MP4播放器基本没戏，不会有大发展。 http://www.blogcn.com/User13/yanlb2000/blog/24554737.html 我列举的理由很多，比如成本和价格上MP4不占优势，而作为便携移动播放设备，看视频远比听音乐麻烦，等等。 那现在的媒体播放器市场如何了呢？ MP4显然有相当不错的表现。虽然我没有看到实际的、权威的调查数据，但看看各大媒体上MP4的广告，看看数码市场上陈列的那么多品牌和种类的MP4播放器，就可以知道个大概了。 技术的快速进步，和大规模生产，导致制造MP4的成本大幅度降低。当一个MP3和MP4的价格几乎差不多的时候，作为消费者，会选择哪个？当然是选择“面子”（显示屏）更大的，还能播放视频的MP4了。我没有料想到，MP4的价格会降得如此之快，如此之彻底。 （我个人，还是会选择纯粹的，只播放音乐的MP3。） 但另一方面，如果观察一下现在路上、公交车、地铁上的时尚一族，就会发现，听耳机的很多，但低头看屏幕的相对仍然很少。而就算那些看屏幕的，基本上也就是在玩手机或PSP之类的游戏机。用PSP看片子的见过，端个笔记本电脑看片子的也见过，但还真没见过拿个火柴盒子般的MP4看片子的。说到底，还是因为用MP4看片子实在很麻烦，而且效果还很差。 MP4的市场表现很不错，我当初的预半夜凉初透言算是错了，这没法否认。 不过，我还算是说对了人们不大会用MP4看片子这一点。算是自我安慰一下吧。
“消费者对MP4的认知和接受程度相当有限” （yanlb2000, 2006.03.14, yanlb2000.blogcn.com） 这是从今天看到的一篇相关文章中摘录的：《MP4未达预期 众杂牌厂商回枪转战MP3》 去年8月，我看到有媒体预半夜凉初透言，MP4播放器将大行其道，取代MP3播放器，成为数码电子消费品新的宠儿。我当时就觉得太夸大了，明显言过其实。于是著文分析，MP4远不可能达到象MP3那么大的规模。这个是我当时的文章： MP4播放器：基本没戏 （ http://www.blogcn.com/User13/yanlb2000/blog/24554737.html ） 现在看来，情况的确如此。 但在下面这篇文章中，列举了MP4市场的弱势之后，作者显然还是心有不甘，分析是“消费者对MP4的认知和接受程度相当有限”，并认为“MP4市场真正启动尚需时日。” 我倒是仍然认为，MP4播放器的市场就是这个样了，今后市场可能会再大一点，但也基本就这个规模了，与前一阵子的MP3根本没法比。 是“消费者对MP4的认知和接受程度相当有限”吗？其实，不是消费者的认知和接受能力有限，相反，消费者是最明智的、实际的，一个并不太方便、实用的东西，是不会被消费者广泛接受的。 具体MP4市场会如何发展？让我们等待时间的检验。 以下就是那篇文章。 http://tech.sina.com.cn/it/2006-03-13/0925865027.shtml MP4未达预期 众杂牌厂商回枪转战MP3 去年上半年，由于MP3杂牌泛滥，市场竞争激烈，MP3行业利润大幅下跌。不少MP3厂商将目光对准MP4，并纷纷转型做起了MP4业务。 半年之后，MP4的市场普及和市场需求皆未达预期，消费者对MP4的认知和接受程度相当有限，据多家调查机构的数据显示，去年一年，MP4的销售总量还不到30万。 MP4市场真正启动尚需时日。此前，已有多家数码厂商负责人表示并不看好单纯的MP4产品，而另一些厂商则干脆转而生产导航与影音结合的车载数码产品或其他电子产品。同时，在上游制造方面，一大批转战MP4的中小工厂重蹈MP3覆辙，不少工厂因欠薪老板被拘，工厂几近关闭。 据CBIResearch近期发布的2005年MP3播放机产品市场监测数据显示，虽然2005年相较2004年MP3销售的增长速度减弱不少，2006年增长步伐仍将继续放缓，但从去年第四季起，MP3的季销售量就基本维持在200万台左右。而MP4去年一年的销量仅有10-30万台。 即使MP4的增长势头猛于MP3，但MP4要达到MP3的销售数量则需一段相当长的时间，而在目前市面上，MP4的销量仍然很小，视频MP3仍占据着市场主流。 于是，不少本准备大力拓展MP4业务的厂商纷纷转头在MP3领域继续发力。近期，包括魅族、信利、爱国者在内的多个品牌就纷纷推出多款中等价位的视频MP3，而众多杂牌(包括此前曾经倒闭的)也趁机转头重操MP3业务。目前，国内MP3市场的混乱之势甚比以前。 …… ……
MP4播放器：基本没戏 (yanlb2000, 2005.09.12, yanlb2000.blogcn.com) 我上篇文章，谈到了当年的能自己播放的MP4格式文件，对其弱智到家的这种设计胡乱拍了几砖。那这次轮到什么了呢？自然是眼下开始炒作的MP4播放器了。 MP3现在已经是非常流行了，时尚青年和学生们，几乎是人手一个。这东西主要就是取代了以前Walkman的地位，用来听歌的。当然，除了听歌，大部分MP3还有收音、录音、复读、文件存储(U盘)等功能，只要你善于利用，真的是很实用的电子消费品。 而近年来，一种号称是MP4的便携视频播放器也逐渐走向市场。这种播放器，不但能播放音频文件，而且还有个彩色显示屏，能播放视频文件。可能因为是MP3 的功能升级产品，所以就称为MP4吧。就象当年MP4文件格式的推出时的命名一样。 看最近《电脑报》等，记者采访各大相关IT厂商。看来总的是，各厂商对MP4播放器均寄予厚望，预计着将来的市场会有多大，将在何时取代MP3，等等。 但是，我却对MP4播放器不看好。有如下的理由： 1, MP4的效果实在不怎么样。就火柴盒大那么点屏幕，那么点分辨率，能有什么视觉上的享受？屏幕太小，看起来实在不舒服。长期看，不是享受，是难受。 2, MP4就是看的，可仔细想想。我们能有多少适合看MP4的场合？对于MP3，我可以在上下班、上下学路途上，等车坐车、坐地铁、走路、自行车（涉嫌违反交通规则哦，但很多人这样）的时候都能听，甚至自习课堂、睡觉休息，都可能，反正不影响他人。但MP4呢？要看的话，必须坐下来才能看，以上场合，适用的有多少？就算在公交车、地铁等处坐下来看，好像也有点影响旁边人。那回家慢慢看吧。可是，回家有电脑呀，电脑上看不更方便效果更好？ 3, 欣赏习惯的问题。好的歌曲，可以听很多遍，一个MP3中的歌曲，可以几天甚至一两周才更新一次，同一个专辑、合集等，总要听很多遍才有感觉，甚至就是很好听，就是想反复听。但是，影片等视频呢？你一个片子能看几遍？一般人，可能一个片子看一遍就够了。真正好的片子，才值得看两三遍。再多看，就让人厌烦了。所以，看MP4的话，你得经常更换内容，否则看几遍就不要看了。 4, 那么来说更换内容。MP3、WMA等歌曲文件，一般都不大，就算一个CD的内容，压缩成MP3等格式，也就是几十MB。这样，现在一个MP3播放器几百MB、上GB的容量，能放很多了，足够听一段时间。然而，视频文件就大很多，就算压缩得比例大一点，一个片子总要一百、二百MB吧。这样大小的文件，效果已经不怎么样了。要效果好点，文件还得大。而现在便携播放器的容量总的说还不够大，就算采用微硬盘的，也不过几个或二三十GB。所以，一个播放器中放不下多少影片的，必须经常连接电脑，下载新的片子，否则，很快就看腻了。如果不巧，电脑或者播放器不支持USB HIGH SPEED连接，那每次下载还很费时间。麻烦吧。 5, 再说节目来源。你必须经常通过网上下载、或者朋友交流等方式，来取得新的影片。而这些方式得来的影片，往往不适合直接在MP4播放器中播放，要么格式不支持，必须转换，要么文件太大，必须重新压缩成更小的。现在网上流行的DVDRip格式，基本上可以将一张DVD影片压缩到700MB左右，效果不错的。电脑上看合适，但放到MP4上，就算支持，也大大浪费空间，和传输时间。经常干这种下载、转换的事情，就为了在火柴盒上看那么会儿，累不累？值得么？ 6, 电池的问题。因为MP4播放器使用彩色大屏幕，还必须常开背光照明，使用大容量存储器甚至微硬盘等，所以，其耗电量要比传统MP3播放器大很多。所以呢，更换电池或者充电的频率，是非常高的，肯定要比MP3频繁得多。如果碰上半路上没电了，又没带备用电池，或者干脆是内置锂电池的，那只能遗憾了。 7, 价格定位的问题。现在一部主流的MP4播放器，价格总要三四千左右（更低价的也有，但不是主流。功能、性能可能也会缩水），这个价格，相对于只要几百元就能买一个的MP3播放器，实在是太高了。可以说，几百元的价位，才是真正能够得到大量普及的平民消费水平。 从另外一个角度看，如果花三四千元，买了这么个播放器，但主要只能播放音乐和视频，是不是不太合算？你想，存储器、解码和主控芯片、显示屏、耳机接口、外壳、电池等，通用的便携设备的硬件都有了，那我是不是可以要求再有其他的功能？比如，游戏、电子词典、时钟、备忘录、日程表、电话本，甚至更多的应用工具，等等。这不就是PDA能实现的那些功能么？ 而事实上就是如此。花上三四千的价格，基本上就能买个不错的PDA掌上电脑了。这可是真正的电脑呀，上面说的那些个人数字助理的相关功能，自然是应有尽有。同时，播放音乐、视频等，也是现在PDA的拿手好戏。 所以说，有这些钱，我还不如去买个PDA呢，是不是？ 基于以上的分析，我认为，MP4播放器这东西，基本是没戏的。说基本没戏，倒不是说肯定失败，而是说，MP4播放器不可能象MP3那样全面普及，可能会有小部分市场，少数人还是会购买的，但不是多数。打个比方，MP3播放器就象是当年的Walkman，非常流行了。但以前也有过能接收电视节目的掌上电视的，少数人买过，但与Walkman比，掌上电视实在是少数派，从来没有真正流行过。 那至于我这个预半夜凉初透言是否准确，还是要等时间、等市场来检验的了。
再见，永远的Winamp! (yanlb2000, 2004.11.13) 一）怀念，Winamp 今天看到新闻说，Winamp最后的核心开发人员已经离开了Nullsoft公司（早已经被AOL收购），也就是说，Winamp基本上可以是停止了，over了。 虽然早就知道，自从Nullsoft并入AOL之后，Winamp的前进步伐就大不如前了，但是看到这个消息，我还是很伤感。对我来说（或许对很多很多电脑用户来说同样如此），Winamp是一个使用得最多，带给我们欢乐和享受的优秀软件。而我还一直认为，Winamp是少有的几个最优秀的软件之一，也是我最喜爱的软件了。 最初接触mp3音乐，应是在1996年吧，当我在Pentium100上播放出了mp3音乐的时候，真的很激动。原来电脑也是可以播放这么好的效果的音乐的，虽然还比不上CD，但已经很接近了，比磁带是强太多了。于是到处找各种mp3，网上下载、买光盘、找朋友复制等。而同时，也忙着找播放软件了，换了几个，都不喜欢，界面差是次要，主要是使用上功能弱，很不方便。直到最后，我找到了Winamp。其实，这也是Winamp诞生的年代，其核心作者是Justin Frankel。 喜欢用Winamp且没有换其他的，是因为我认为这是一款集中了创新的技术、强大的功能、优秀的界面的软件，同时具备这些优点的软件并不多，特别是对于一款共享软件/免费软件来说。期间，各种各样的媒体播放软件层出不穷，但我认为没有其他播放器能够超越Winamp。我几乎成了Winamp的狂热爱好者。而Winamp也是在不断的追捧中不停更新，频繁出新版本，将其他播放器远远抛在后面,一度成为音乐播放软件中的霸主，绝对的权威。曾经有好长一段时间，我每天上网的重要内容之一，就是看Winamp主页上有没有新的版本推出。 还曾经听说一句戏言，说火箭升得快，不如Winamp升级快。 但最近几年来，Winamp明显没有以前那么锐意进取，那么富有创新的活力了。这一切，据认为与Nullsoft被AOL收购有很大关系。Winamp3版本可以说是惨败，庞大的软件体积，系统资源占用严重，还有大量bug，这些问题都使人们对Winamp3大失所望，这个版本没造成多大影响就“自然消亡”了。 当然，后来的Winamp5(2+3=5)还是比较成功的。但这也是Justin Frankel坚持留在Nullsoft所开发的最后的产品了。随着各个核心开发人员的离去，Winamp逐渐放慢了前进的脚步，直到完全停止。 二）Winamp，软件技术上的领先者 我认为，Winamp是少有的几个在技术上不断前进的软件。其创新性的技术，不但为软件自身增添诸多亮点，而且往往成为其他软件学习的榜样，领风气之先。 1,意义非凡的插件技术 这是Winamp最有价值、最重要的技术特色了。软件插件的概念可能不是Winamp的首创，比如Adobe Photoshop就很早就使用插件了，但Winamp是首先大规模使用插件技术的共享软件，并借助软件本身的巨大影响，让插件这一概念广泛传播到广大软件开发者甚至普通用户。 Winamp的最初版本只有一个exe文件，还没有插件概念。但很快地，Nullsoft创新性地将这个音乐播放软件按照软件功能模块重组成插件方式，不同的功能模块由不同的插件来完成。大体上，按音乐播放的流程，分为输入/解码模块(in_*.dll)、数字处理/增强模块(dsp_*.dll)、输出/播放模块(out_*.dll)、视觉效果模块(vis_*.dll)、通用/界面模块(gen_*.dll)、编码模块等，括号内是不同类模块的命名方式。比如，负责文件读入和解码的模块，以in_*.dll这样的方式命名，有in_mp3.dll, in_midi.dll, in_wave.dll等。这样，人们就可以通过编写模块，象搭积木一样不断增加Winamp的功能，比如增加支持的媒体文件格式，增加输出方式，增强音效，更多的界面辅助功能，等等。而且，Nullsoft将编写这些插件的方法、示例做成sdk开发包，放在网上公开，鼓励大家为Winamp编写各种插件。 插件的使用，使Winamp成为一个开放的音乐播放平台，吸引了众多软件开发高手，大大增强了扩充和更新能力，是使Winamp走向成功的重要技术特点。 后来，其他软件也纷纷仿效Winamp的插件概念，这是题外话了。现在微软的DirectX中的重要组件DirectShow，用来支持多媒体文件的播放，也是采用这种思路，将媒体播放的各个阶段明确划分，定义了各个插件（微软称之为滤镜(Filter)）的实现规范和接口。 2,界面很酷 Winamp的界面很酷。现在这么说，有人可能不同意，会说比Winamp界面酷的软件多了。但是，Winamp的经典界面自从1.x版本开始以来就没有改变过，在共享软件还不繁荣的那个年代，Winamp的界面绝对是与众不同的。 Winamp的主播放界面并不大，但其特点是充分利用界面上的每个空间，将那么多功能都集中起来并精心设计各个图示、按钮的表现和布局，使人一看就有精品的感觉。 播放窗体上有个空间能根据音乐动态显示声波频谱，这也是Winamp的首创。而且样式可以定制。Fire Style的柱状图示，非常活泼和富有表现力。 双击Winamp的窗体标题，窗体会缩成一个小小的长条（Shadow模式），可以为我们节约很多桌面空间。但就是这么狭小的空间，还是包括了动态图示、播放进度、常用的5个播放按钮等部份，小巧而精致。后来的其他组件窗口，比如Play list， Equalizer等，都具有这样的风格。 大部分组件窗口，包括主窗口，都具有Double Size模式，这种模式下窗口是原来的2*2倍的大小，适合视力或操作鼠标不方便的用户。 3,有“磁性”的窗口 Winamp的各个组件窗口具有“磁性”，会智能吸附。当拖动或改变这些窗口大小的时候，如果某窗口边缘靠近（缺省为10个像素点）桌面边缘，或者其他Winamp组件窗口的边缘，那么该边缘将自动靠上去贴近。还有，当用鼠标拖动主窗口的时候，如果已经有其他组件窗口贴紧在主窗口，那么这些窗口也将跟随移动，而不是散落在桌面上不动。而且，这种“磁性”行为在DoubleSize, Shadow等模式下依然有效。这样一来，对窗口的布局、定位就变得非常方便，又快又准了。 这个非常有创意的磁性窗口模式，后来也纷纷为各其他软件所仿效。 4,千变万化的皮肤（skin） 软件界面能随意改变，这种换皮肤（skin）的功能，现在看来很普通。但如果我没有记错的话，这最初也是在Winamp上出现的。Nullsoft同样也将制作skin的技术公开，甚至提供样例。这真是一项很吸引人的功能，只要我们喜欢，我们可以完全地改变Winamp的界面外观，充分地Diy，个性化Winamp。凭借Winamp本身的人气，人们为它制作skin的热情也是高涨。究竟有多少skin？太多了，根本无法统计。我只知道单单是为制作Winamp skin而开发的第三方软件就有很多。 当然，以后很多其他软件也都有了skin功能。 5,绚丽多彩的视觉效果 Winamp的主界面上有一小块地方能显示动态频谱，随着音乐的播放节奏而跳动。但可能觉得这太小太不过瘾，所以Nullsoft设计Visulization功能和编程接口，将动态音乐数据抽样传递给视觉效果插件，让插件来更好更自由地表现动态的音乐。Pentium时代，这个功能还不怎么有名，不吸引人，主要原因是因为大面积甚至全屏幕的视觉效果非常消耗CPU资源，那时候的CPU光对付解码MP3就差不多了，没有多余能力来完成大面积的视觉效果计算和渲染。但当时，这个功能已经足以让我兴奋和迷恋了。 随着Pentium II，III, IV等高性能的CPU的来临，以及高性能3D显卡的出现，视觉效果的魅力也得到了完全的释放，各种优秀的视觉效果插件纷纷涌现。比如早期的albedo plugin，后来Justin Frankel自己编写的Advanced Visulization Studio, Geiss编写的Geiss, MilkDrop等，其效果真的是太绚烂太迷人了，真想用美仑美奂来形容了（对不起，本应该形容建筑的）。而且这些插件设计都很灵活，变化组合多端，可以按照个人的喜好充分地定制。 后来，有些媒体播放软件也学这这一招，比如Windows Media Player等，但就远没有Winamp的视觉效果精彩了，也根本不成气候。 [...]
为什么说Real播放器是垃圾 Realplayer系列播放器(以下简称Real)算是老牌播放软件了，记得可能94、95年就有了。可是多年来我一直很反感real的播放器，因为令我不满意的地方实在太多。总以为随着版本的升级，real会改善的，可事实上，real到现在仍然是很烂的播放器，令我失望。 下面列举一些Real差劲的地方。 ·rm格式自出道以来，给人们的印象就是音质画质太差。当年可以说是网络带宽等对文件大小的限制，可后来带宽上来了，其他格式比如mp3，avi，asf等效果比rm好多了，可rm还一直停留在原来很差的效果上。只是最近的rmvb等新格式效果才开始有所改善。 ·当辛辛苦苦下载了大块rm文件之后，却发现不能播放，real播放器告诉你该格式当前版本不支持，需要到网上下载新版本播放器或插件。这种情况非常频繁。既然都是rm格式，那么上下的兼容性是不是可以做得好一点呢？这不让用户很不方便嘛。 ·装好real播放器之后，我发现系统中很多地方都留下了real的踪迹，什么桌面、快捷启动栏、收藏夹，等等等等。甚至每次系统启动，real都要自动启动，放个图标在系统托盘。你不就一个播放器嘛，有必要这样到处圈地占地方吗？也不询问一下，就设成自动启动了，浪费我系统资源。凭什么？对这种霸道的程序，我一向是非常反感的。 当然，有人会说了，你不会自己调么？安装的时候不需要的不选，自启动的也可以改掉。话不能这么说，我当然会改，可是大部分用户会改吗？我明确地说，大部分不会！大部分用户不是电脑行家，他们没有资源占用的概念、没有“自启动程序”的概念，不知道维护系统清洁有序，real这种霸道软件对用户电脑的霸占，他们根本每概念，不在乎。我看到很多人电脑一开启，就启动很多无聊的软件。包括什么real的smartcenter，超级解霸的什么探测器之类。当然，问他们这是什么，他们是不知道的。 ·每次启动real，界面花里胡哨一大堆，什么订阅、频道，等等，费不少操作才关闭。windows桌面空间和系统资源本来就宝贵，这些浪费真的没必要。 ·不询问我一下，就将很多媒体文件格式关联到自己。又是一个霸道的地方。 ·当前网上免费的播放器一搜就是一大把，它real还偏要收费。好不容易出个免费的basic版本，功能也实在是差太多。 ·播放器自身bug太多，播放过程中经常出错。实在不是一个值得信赖的、稳定的软件。所以我说，real不是将精力花在改善程序本身的有用功能和可靠性，而是花心思如何更多地控制用户电脑、增加自己运行的机会等方面。 ·居然到现在还没有一个简单易用的让用户自定义播放列表的功能。real公司怎么想的？ ·网上经常有人问，为什么装了realone，却根本打不开，点图标没反应。这个问题我见到实在太多了，属于网上经典问题。原因其实是与超级解霸冲突了。据说正确做法应该是先realone再装超级解霸。你可以将原因分大半给超级解霸。可是，为什么其他播放软件就没这个问题？ ·接着上个问题。当发现这种冲突，想卸载realone的时候，却往往痛苦地发现根本不能正常uninstall，一反安装就出错。其实在real的目录的子目录中有个不起眼的小程序能删除real，这就有必要进一步思考了，real公司为什么这么做？一般用户怎么知道这个窍门？是real自己也知道要删除自己并不是很能保证成功，所以提供这么个工具，又羞答答不愿让人知道？ real有那么多让人反感的地方，可很长时间又不得不装，因为很多媒体文件就是rm格式的，要看的话只能装，那感觉很是差。 庆幸的是，近年来，类似单独的real解码器加Media Player Classic播放器这样的组合已经能很好地播放rm系列文件了。记得刚刚装成这样的组合成功播放rm文件的时候，心情真的很爽呀，终于可以摆脱这个垃圾了。 补充，以上针对realone以及以前版本，最新的realone2，realplayer10等我没安装使用过（实在没兴趣），不过看网上反馈，还是差不多。
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