再见，永远的Winamp!
(yanlb2000, 2004.11.13)
一）怀念，Winamp
今天看到新闻说，Winamp最后的核心开发人员已经离开了Nullsoft公司（早已经被AOL收购），也就是说，Winamp基本上可以是停止了，over了。
虽然早就知道，自从Nullsoft并入AOL之后，Winamp的前进步伐就大不如前了，但是看到这个消息，我还是很伤感。对我来说（或许对很多很多电脑用户来说同样如此），Winamp是一个使用得最多，带给我们欢乐和享受的优秀软件。而我还一直认为，Winamp是少有的几个最优秀的软件之一，也是我最喜爱的软件了。
最初接触mp3音乐，应是在1996年吧，当我在Pentium100上播放出了mp3音乐的时候，真的很激动。原来电脑也是可以播放这么好的效果的音乐的，虽然还比不上CD，但已经很接近了，比磁带是强太多了。于是到处找各种mp3，网上下载、买光盘、找朋友复制等。而同时，也忙着找播放软件了，换了几个，都不喜欢，界面差是次要，主要是使用上功能弱，很不方便。直到最后，我找到了Winamp。其实，这也是Winamp诞生的年代，其核心作者是Justin Frankel。
喜欢用Winamp且没有换其他的，是因为我认为这是一款集中了创新的技术、强大的功能、优秀的界面的软件，同时具备这些优点的软件并不多，特别是对于一款共享软件/免费软件来说。期间，各种各样的媒体播放软件层出不穷，但我认为没有其他播放器能够超越Winamp。我几乎成了Winamp的狂热爱好者。而Winamp也是在不断的追捧中不停更新，频繁出新版本，将其他播放器远远抛在后面,一度成为音乐播放软件中的霸主，绝对的权威。曾经有好长一段时间，我每天上网的重要内容之一，就是看Winamp主页上有没有新的版本推出。
还曾经听说一句戏言，说火箭升得快，不如Winamp升级快。
但最近几年来，Winamp明显没有以前那么锐意进取，那么富有创新的活力了。这一切，据认为与Nullsoft被AOL收购有很大关系。Winamp3版本可以说是惨败，庞大的软件体积，系统资源占用严重，还有大量bug，这些问题都使人们对Winamp3大失所望，这个版本没造成多大影响就“自然消亡”了。
当然，后来的Winamp5(2+3=5)还是比较成功的。但这也是Justin Frankel坚持留在Nullsoft所开发的最后的产品了。随着各个核心开发人员的离去，Winamp逐渐放慢了前进的脚步，直到完全停止。
二）Winamp，软件技术上的领先者
我认为，Winamp是少有的几个在技术上不断前进的软件。其创新性的技术，不但为软件自身增添诸多亮点，而且往往成为其他软件学习的榜样，领风气之先。
1,意义非凡的插件技术
这是Winamp最有价值、最重要的技术特色了。软件插件的概念可能不是Winamp的首创，比如Adobe Photoshop就很早就使用插件了，但Winamp是首先大规模使用插件技术的共享软件，并借助软件本身的巨大影响，让插件这一概念广泛传播到广大软件开发者甚至普通用户。
Winamp的最初版本只有一个exe文件，还没有插件概念。但很快地，Nullsoft创新性地将这个音乐播放软件按照软件功能模块重组成插件方式，不同的功能模块由不同的插件来完成。大体上，按音乐播放的流程，分为输入/解码模块(in_*.dll)、数字处理/增强模块(dsp_*.dll)、输出/播放模块(out_*.dll)、视觉效果模块(vis_*.dll)、通用/界面模块(gen_*.dll)、编码模块等，括号内是不同类模块的命名方式。比如，负责文件读入和解码的模块，以in_*.dll这样的方式命名，有in_mp3.dll, in_midi.dll, in_wave.dll等。这样，人们就可以通过编写模块，象搭积木一样不断增加Winamp的功能，比如增加支持的媒体文件格式，增加输出方式，增强音效，更多的界面辅助功能，等等。而且，Nullsoft将编写这些插件的方法、示例做成sdk开发包，放在网上公开，鼓励大家为Winamp编写各种插件。
插件的使用，使Winamp成为一个开放的音乐播放平台，吸引了众多软件开发高手，大大增强了扩充和更新能力，是使Winamp走向成功的重要技术特点。
后来，其他软件也纷纷仿效Winamp的插件概念，这是题外话了。现在微软的DirectX中的重要组件DirectShow，用来支持多媒体文件的播放，也是采用这种思路，将媒体播放的各个阶段明确划分，定义了各个插件（微软称之为滤镜(Filter)）的实现规范和接口。
2,界面很酷
Winamp的界面很酷。现在这么说，有人可能不同意，会说比Winamp界面酷的软件多了。但是，Winamp的经典界面自从1.x版本开始以来就没有改变过，在共享软件还不繁荣的那个年代，Winamp的界面绝对是与众不同的。
Winamp的主播放界面并不大，但其特点是充分利用界面上的每个空间，将那么多功能都集中起来并精心设计各个图示、按钮的表现和布局，使人一看就有精品的感觉。
播放窗体上有个空间能根据音乐动态显示声波频谱，这也是Winamp的首创。而且样式可以定制。Fire Style的柱状图示，非常活泼和富有表现力。
双击Winamp的窗体标题，窗体会缩成一个小小的长条（Shadow模式），可以为我们节约很多桌面空间。但就是这么狭小的空间，还是包括了动态图示、播放进度、常用的5个播放按钮等部份，小巧而精致。后来的其他组件窗口，比如Play list， Equalizer等，都具有这样的风格。
大部分组件窗口，包括主窗口，都具有Double Size模式，这种模式下窗口是原来的2*2倍的大小，适合视力或操作鼠标不方便的用户。
3,有“磁性”的窗口
Winamp的各个组件窗口具有“磁性”，会智能吸附。当拖动或改变这些窗口大小的时候，如果某窗口边缘靠近（缺省为10个像素点）桌面边缘，或者其他Winamp组件窗口的边缘，那么该边缘将自动靠上去贴近。还有，当用鼠标拖动主窗口的时候，如果已经有其他组件窗口贴紧在主窗口，那么这些窗口也将跟随移动，而不是散落在桌面上不动。而且，这种“磁性”行为在DoubleSize, Shadow等模式下依然有效。这样一来，对窗口的布局、定位就变得非常方便，又快又准了。
这个非常有创意的磁性窗口模式，后来也纷纷为各其他软件所仿效。
4,千变万化的皮肤（skin）
软件界面能随意改变，这种换皮肤（skin）的功能，现在看来很普通。但如果我没有记错的话，这最初也是在Winamp上出现的。Nullsoft同样也将制作skin的技术公开，甚至提供样例。这真是一项很吸引人的功能，只要我们喜欢，我们可以完全地改变Winamp的界面外观，充分地Diy，个性化Winamp。凭借Winamp本身的人气，人们为它制作skin的热情也是高涨。究竟有多少skin？太多了，根本无法统计。我只知道单单是为制作Winamp skin而开发的第三方软件就有很多。
当然，以后很多其他软件也都有了skin功能。
5,绚丽多彩的视觉效果
Winamp的主界面上有一小块地方能显示动态频谱，随着音乐的播放节奏而跳动。但可能觉得这太小太不过瘾，所以Nullsoft设计Visulization功能和编程接口，将动态音乐数据抽样传递给视觉效果插件，让插件来更好更自由地表现动态的音乐。Pentium时代，这个功能还不怎么有名，不吸引人，主要原因是因为大面积甚至全屏幕的视觉效果非常消耗CPU资源，那时候的CPU光对付解码MP3就差不多了，没有多余能力来完成大面积的视觉效果计算和渲染。但当时，这个功能已经足以让我兴奋和迷恋了。
随着Pentium II，III, IV等高性能的CPU的来临，以及高性能3D显卡的出现，视觉效果的魅力也得到了完全的释放，各种优秀的视觉效果插件纷纷涌现。比如早期的albedo plugin，后来Justin Frankel自己编写的Advanced Visulization Studio, Geiss编写的Geiss, MilkDrop等，其效果真的是太绚烂太迷人了，真想用美仑美奂来形容了（对不起，本应该形容建筑的）。而且这些插件设计都很灵活，变化组合多端，可以按照个人的喜好充分地定制。
后来，有些媒体播放软件也学这这一招，比如Windows Media Player等，但就远没有Winamp的视觉效果精彩了，也根本不成气候。
6,第三方插件，为Winamp增添精彩
Winamp开放的插件架构，使第三方软件开发者可以自由地为它开发多种插件，其中不乏很多非常实用、精彩的插件。比如，著名的DSP插件DFX，可以大大改善mp3音乐的音效（但不是提高音质)，弥补mp3文件的不足。一些Lyris插件能够使播放音乐的同时显示歌词，这也是很实用的功能。YunaSoft插件能够改善Winamp对东亚双字节文字支持不佳的情况，在主窗口、Play List等处很好地显示中文。
以上，仅仅是我总结的一些Winamp在技术上主要的创新点、亮点，其他的特点，还有很多，也不能一一细说了。所有这些，是使Winamp成为一款优秀的、与众不同的、大获成功的软件的重要因素。
三）再见，Winamp
Winamp已经停止了。虽然其爱好者众多，但终究会渐渐淡出人们的注意。我想，在这个瞬息万变的IT时代，多年以后，如果说还有什么软件能让我回忆和怀念的话，Winamp可能不是唯一的一个，但却是会首先想到的。
或许，将来的某一天，Justin Frankel诸君，会携新版Winamp，突然宣布说：Winamp， We are back！
